在一個視訊通話中，Sayo Agunbiade 談起她離開尼日利亞前差點不敢參加面試的事情，她的聲音通過電話線傳來，帶着一絲不安。「我討厭感覺自己沒有什麼可以提供的，」她坦言，「如果我覺得我會搞砸某件事情，我通常會選擇避開它。」這種內心獨白會讓現如今認識她的人感到驚訝，如今的她是女性數據社群的聯合創辦人、獲獎研究者，以及那些因不與價值觀相符而婉拒工作邀請的人。特別是在一個許多人為了生計而選擇職業的國家，追隨熱情似乎是一種奢侈。

Agunbiade 的職業生涯並沒有遵循常規路線。如果這是一種策略，我們可以稱之為：Sayo Agunbiade 的方法。

從設計到數據的轉變

二十多年前，Agunbiade 的手在紙上移動，繪畫著只存在於想像中的建築。建築學像吸引她父親一樣吸引著她——在藝術與結構、創造力與精準之間交匯。她能看到自己設計出空間並製造出一些持久的東西。但有一次對話改變了她的方向。

「我父親說建築不太適合女性，」Agunbiade 回想時語調平靜，沒有苦澀。「他提到他知道有女性在這個領域工作，但她們常常遭到求愛。」這次對話使她走上了另一條道路。成長階段生活在奧貢與拉哥斯間，父母各居兩地，母親為養育三個孩子而放棄工作，Agunbiade 很早就明白計劃是會改變的。

在無法選擇建築學科後，她跟隨姐姐的腳步進入巴貝克大學的經濟學系。她說：「我在中學時對經濟學很感興趣，所以結束建築學的計劃後，我也不介意讀大學時選擇它。」

工具而非工作

若干年後，Agunbiade 在花旗銀行和KPMG等公司做過實習，金融之路在紙上看起來完美無瑕，卻在真實生活中顯得平淡無奇。她在手機的記事本應用程式中畫好未來藍圖：公司、里程碑、從尼日利亞進軍國際金融的過程。直到寶潔公司出乎意料的為她提供了一次供應鏈實習，打破了這一切的計畫。她並未料到，這次實習並不是典型的銷售角色，這會使她需要搬到翁多州工作。

這次機會並非計劃中的一部分，卻讓她燃起新的興趣。「當我開始使用那些數據分析工具時，我獲得了前所未有的工作愉悅感。」她談到自己早期使用 Excel 和 Power BI 的經驗。「這一次，工作讓我感到滿足。」她在寶潔的實習持續了18個月。這樣的實習時間通常會得到全職工作的機會，但經濟衰退和公司重組卻帶來了凍結招聘的局面。

「那次經歷給了我改變路徑的許可。」寶潔之後，她加入一家早期創業公司 Suplias，擔任財務分析員，負責公司的財務管理。同時，她已將目標鎖定在全職轉型數據科學上。當她規劃下一步時，她的父親提出了自己的建議。

「他建議我讀碩士，」她解釋道，「所以我決定學個數據科學的碩士，用來完成這次徹底的轉型。」在許多尼日利亞家庭中，父母會引導孩子走向他們夢寐以求的職業——無論夢想是否能成真。然而，Agunbiade 的父親最初抵制她的轉型決定，尤其是她已經在準備尼日利亞特許會計師協會（ICAN）的專業考試。但她堅持自己的選擇，追隨對數據科學的熱愛。"

倫敦的學習旅程

倫敦帶來了不同的學習。在那裡，她面對諸如簽證規定使招聘人員掛電話的挑戰，參加活動時周圍都是陌生人，和教室裡不再強調記憶，而是從零開始構建論點文化的衝擊。「有一些文化沖擊，」她表示。「我們不僅要定義事情，還要進行大量的自主研究。」

然而，在適應新環境與發現新節奏的過程中，有些事情好像發生了變化。Agunbiade 獲得了一項獲得資助的論文項目，與一家男性健康非營利組織合作，研究前列腺癌的高風險領域。「這次經歷很有價值，」她表示。

這份工作脫穎而出。它將技術技能與具體的東西聯繫在一起。這家組織利用她的工作申請額外資金，以支持在高風險區域優先進行前列腺癌篩查的工作。這幫助她看到什麼樣的數據工作值得去做。

在隨後的求職過程中，她面臨了重重障礙，但她繼續努力。在研究、拒絕和小勝利之間，她開始收集模式——不僅僅是在數據中，還在她的方法中。

建設一個持久的事物

如果說倫敦鋒利了她的技術直覺，那麼求職過程磨練了她的社區感。在追蹤數據模式的同時，Agunbiade 開始注意到另一個模式：行業的孤立性，尤其對於有色人種女性而言。因此，她和兩位朋友嘗試了不同的方法。不是另一場參與者交換 LinkedIn 號碼後就消失的社交活動，而是「更緊密」的東西。

「我們希望創造一個真實討論工作中面對問題、尋求建議、找到指導的空間，」她說。他們的女性數據網絡第一次活動在創辦者的家中舉行。它成功地召開但感覺過於私密。

「即使是我也不會想參加在別人家裡舉行的專業活動，」她笑著說。那次早期測試幫助他們轉變方向。隨著時間的推移，他們與[Cloudflare]等公司合作，現在公司對於能主辦他們的季度會議競相角逐。這些贊助帶來了合法性，同時也使成本降低。

「場地、零食、講者，這些都是開銷，全部都是自掏腰包，」她說。但 Agunbiade 並不急於將這項使命轉變為利潤性業務或追逐大數據。他們追蹤的不是參加人數，而是反覆參加的人，向他們詢問活動效果的人，或者在活動後長時間閒聊的人。

「我們看到重回場的參加者，這告訴我它正在發揮作用。」模式還在變化但已奏效。

在社群之外，她也在 Code First Girls 擔任導師，這是一個專為女性和其它性別打破技術障礙的訓練營。她還在 Code Your Future 擔任志願者，這是一個幫助難民和尋求庇護者轉向技術工作的非盈利組織，負責審查程式碼或為學生制定學習大綱。這是另一個同樣模式的層次：技能轉化成工作，短期課程激發長期變化。

「有人回來說，‘我得到了工作，謝謝你’，」她說。「真是令人難以置信。」

未來的具體展望

如今在 RS 集團擔任數據專家，Agunbiade 在其技術工作的同時進行教學，並運行她所幫助創建的社區。「我仍在摸索，」她說。「目前，我只是想繼續做我喜歡的事——教學、幫助他人、創建有用的空間。」

對於社区而言，從設計上控制人數：自九月以來每次活動固定 15到20人，贊助商回訪。但更重要的是回來的人和找到工作或者會後想進一步交流的人。

她也考慮攻讀博士學位——不是為了頭銜，而是為了追问那些問題。這一直是她的模式：追隨好奇心而非證書，慢慢進步而非壓力推動。

建築的夢想並沒有消失。它們只是轉變了形式，不再是關於建築，而是關於基礎。她仍在設計東西，但它們看起來更像安全空間、學習循環和新起點。