WPP宣佈以一筆未披露的交易金額收購了金融數據公司InfoSum，這讓行業震動。早在去年7月，WPP旗下的媒體管理公司GroupM的現任全球CEO布萊恩·萊瑟（Brian Lesser）上任時，收購InfoSum的意圖就已經浮現，而這次的收購印證了這一猜測。

WPP此舉是為了在數據驅動的競賽中取得優勢，這是繼同業競爭者Publicis收購數據公司Lotame之後不久，並隨著Omnicom集團向Interpublic Group（IPG）發出收購邀約，收購可能涉及的Acxiom數據管理平台進行。

據消息人士透露，InfoSum的最近一輪估值為三億美元，而這筆交易將進一步強化WPP在數據驅動廣告方面的能力。Forrester研究副總裁兼高級分析師傑·帕蒂索爾（Jay Pattisall）表示，這筆交易顯示巴黎（Publicis總部）和倫敦（WPP總部）如何加強他們的數據能力，以便向客戶提供更具影響力的策略。

根據WPP全球CEO馬克·瑞德（Mark Read）和GroupM的Lesser所述，這次收購是為了強化WPP在利用客戶第一方數據來建立開放資源策略,，而不是依賴於傳統的識別器。萊瑟指出，傳統的數據管理方式如依賴電子郵件地址的識別過於侷限，因此WPP著眼於涵蓋所有數據來源的開放式解決方案。

市場觀察者認為，WPP選擇收購自己熟悉的公司是一個有策略的明智舉措。MediaSense的Sam Tomlinson評論道，"最好的盡職調查莫過於先聘請這家公司的CEO。"而Lesser在WPP工作的經驗無疑更增加了這筆併購成功的可能性。

InfoSum專注於創造便利品牌與出版商進行數據比對的清潔數據環境。這令WPP能夠相比其他競爭者而言，在數據清潔室解決方案上具有一定的技術優勢。Pattisall也指出，InfoSum的數據清潔室解決方案相較於Epsilon和Acxiom等舊有系統更具優越性。

WPP的"數據中立"策略是鼓勵客戶使用自己的數據，而非將自己擁有的數據強加給客戶。這與Publicis的Epsilon和即將由Omnicom收購的Acxiom所追求的策略相反。Tomlinson表示，"只有時間能證明這種策略是否比Publicis及Omnicom的更好。"

有行業人士猜測，InfoSum在這一領域作為獨立業務的未來有限，這也可能加速了這次的收購。"我認為InfoSum並沒有取得太大進展，這看起來就像萊瑟想要挽救他的投資並從中獲利。"另一消息來源表示。

WPP將會把InfoSum繼續留在GroupM內，並由InfoSum的現任CEO貝拉·魏策爾（Lauren Wetzel）轉任GroupM的全球首席解決方案官。這為WPP的AI工具、技術及能力提供了重要支持。"我們相信AI可以以隱私合規的方式更複雜地分析數據和模式，InfoSum所帶來的就是這種力量。”瑞德告訴Digiday。

這種數據戰略的發展是否能帶出新的問題？對於GroupM內部的一些成員來說，萊瑟談到未來的媒體計劃中可能沒有人的介入，這不僅讓人擔心冗餘問題，也引發了關於人類角色的重要思考。最終，萊瑟在InfoSum內的股份問題也成為談論焦點，WPP和他自己未予評論。